Sedert enkele dagen staan aan de rand van de stad de borden: "Welgekomen in Salvador, het land van het carnaval". Moest het nu nog 'de grond' geweest zijn, maar het land is toch wel te egoistisch of wil men misschien van Salvador een afgescheurde Afrikaanse staat maken sedert dat het afrogevoel hier zo sterk aan bod komt.
Mijn verhaal deze maal gaat niet over mij maar over mijn bedenkenkingen bij wat men hier carnaval noemt. Met één iets kan ik in elk geval akkoord gaan: Salvador is carnaval op alle gebied, in alles is het doorgedrongen en dit het ganse jaar door, zelfs de politiekers hebben het ganse jaar door hun maskers op. Ondanks dat Brazilië in Europa als het carnavalland bij uitstek wordt aangeprezen is het wel degelijk uit Europa meegekomen of overgewaaid en heeft het zich zoals elk land aan de plaatselijke cultuur aangepast. Maar een volksfeest zoals het hier genoemd wordt zou ik niet durven schrijven. In tegendeel, het is een zuivere zakenbedoening voor de rijken die in hun VIP-loges, privefeestjes en de voor hen ingerichte ruimten waar men slechts met het 'paspoort van geluk' kan binnenkomen. De bevolking heeft geen recht op dat geluk, zij mogen slechts meehuppelen achter een van de vele 'trio's', grote vrachtwagens waarop de artiest zich dansend en springend voorstelt aan het publiek die volgzaam de wagen nahuppelt. In de wagen zitten uiteraard de rijke zakenlui die zich, dichtbij de artiest, groot en belangrijk voelen. Miljoenen worden betaald aan het circus van artiesten om de arme bevolking te vermaken, een bevolking die vaak geen brood op tafel heeft. Het carnaval van Salvador maakt me opstandig. De luide muziek, vaak met oerklanken begeleidt, inhoudloze teksten en een erotisch geladen ritme is het hoogtpunt van dat carnaval. Ik ben verontwaardigd wanneer ik het groot aantal ambulances zie die klaar staan om gevallen dronkaards, slachtoffers van vaak gewelddadige vechtpartijen of slachtoffers van overdreven politiegeweld weg te voeren naar het ziekenhuis, wetende dat even verder een moeder met een ziek kind vruchteloos en uren wacht op hulp, of wanneer een arbeider een arbeidsongeval heeft en tenslotten met een pick-up van het bedrijf wordt afgevoerd, of wanneer een bejaarde uit het binnenland een week moet wachten op een ambulance om dringende medische onderzoeken te laten doen in een van de stadshospitaals. Het maakt me opstandig wanneer ik de massa militaire politie zie die nodig blijkt om de orde te handhaven terwijl de burger, de belastingbetaler elke dag geconfronteerd wordt met geweld en onveiligheid en zelden politie is te zien.
Maar carnaval is een prachtig feest die de economie van kleine handelaars steunt, die met hun tentje staan waar je een barbecue, hapjes, enz... kan vinden. Vaders die verder in het jaar leven van maispap. Carnaval maakt enkel de brouwer rijk, de eigenaars van de trio electricos en de bahiaanse artiesten, al de rest is niets waard. Heeft iemand al eens stilgestaan en uitgerekend hoeveel het de gemeenschap kost om de slachtoffers van de vechtpartijen op te lappen, hoeveel miljoen er nodig is voor hen die blijvend invalied zijn. Hoeveel jonge meisjes zwanger worden omdat ze tijdens die hoogdagen waarop alles toegelaten is geen voorbehoedsmiddelen gebruiken of jongeren die aids opdoen.
Carnaval is mooi of kan mooi zijn, maar hier in Salvador was dat heel lang geleden.
Nog een aardigheidje:
Daniela Mercury, één van die bahiaanse kreunzangeressen die zich verrijkt aan het carnaval eist van het stadsbestuur dat de electriciteitsleiding verhoogt moet worden omdat haar vrachtwagen hoger is gebouwd dan vorig jaar. Voor één straat zou dat het stadsbestuur 3.000.000 reais kosten, ondertussen heeft het hospitaal Martagão Gesteira al twee maanden geen toelage van het stadsbestuur gekregen en lopen de kosten op tot 2.000.000 reais, er dreigen 700 kinderen zonder behandeling te komen indien het ziekenhuis zou moeten sluiten. De kosten voor het carnaval van Salvador zijn reeds opgelopen tot 60.000.000 miljoen. O ja, het verhuur van een VIP ruimte voor de rijke zakenman brengt ook belastinggeld op, namelijk 10,84 reais per lopende meter, je mag al breedgebouwd zijn.
Abraço,
Guido e Maria
